La légende dit que pour les amérindiens, le mot Panama signifiait « abondance » (de poissons, de papillons, d'arbres...). Nulle part ailleurs, cette affirmation n'est aussi exacte qu'au parc national de Coiba. Constitué de 38 îles, de longues plages de sable blond, de forêts tropicales, et de fonds sous-marins d'une incroyable richesse, l'archipel devient parc national en 1992. En 2005, il est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Son territoire, qui s'étend sur 270 000 hectares, comprend 80% de récifs immergés, dont la plus grande barrière de corail de l'Est-Pacifique. Nul doute que Coiba est un paradis tropical pour plongeurs !
À proximité du parc, en partant vers l'Ouest, à Hannibal Bank et Jicaron, le plancher s'enfonce vers des profondeurs abyssales. Les courants du Pacifique balaient la zone et offrent un spectacle époustouflant de faune marine.
Ces courants et une topographie analogue à celle de Coco et des Galapagos, permettent à Coiba de se hisser en tête des plus beaux spots de plongée entre le Mexique et la Colombie. On y trouve une faune extraordinaire, en diversité autant qu'en quantité. Pêle-mêle, vous y trouverez une foultitude de requins pointe blanche, des raies en tous genres (mantas, mobulas, aigle, pastenagues), des tortues, des poissons ange, antennaires, papillons, carangues, tortues, et thons. Notez qu'on croise aussi régulièrement des requins taureau, tigre, marteau, baleine, ainsi que des dauphins, orques, baleines à bosse et globicéphales.
Nous vous proposons de découvrir ce site de plongée exceptionnel grâce à un séjour à Santa Catalina, dans le golfe de Chiriqui. Ce petit village typique, jadis jalousement gardé par les surfeurs, devient un point de départ idéal pour les plongées à Coiba dans les années 2000. Un centre de plongée s'y implante, puis petit hôtel de charme. Petit à petit, on goudronne les voies d'accès et Santa Catalina devient un petit paradis pour amateurs de surf, stand up paddle et bien sûr, de plongée sous-marine. Amateurs d'éco tourisme, ne cherchez plus ! Ici, pas de resort gigantesque, de vie nocturne débridée, de population excédée par le tourisme de masse. Santa Catalina a su rester elle-même, on y coule des jours heureux dans le calme, au contact de Panaméens heureux de partager leur culture, et leur nature intacte.
Ce séjour convient parfaitement aux plongeurs débutants ainsi qu'aux amateurs de snorkeling. Cliquez sur l'onglet "plongée" pour découvrir les offres adaptées du centre Coiba Dive Resort!
Scuba Coiba
Fondé en 2003, Scuba Coiba est le premier centre de plongée à s'être implanté à terre dans les environs. Il est donc, en toute logique, le club le plus expérimenté de la zone! Scuba Coiba possède deux bateaux. L'un accueille jusqu'à 9 plongeurs, l'autre un maximum de 5 plongeurs. A bord, on trouve tous les éléments de sécurité nécessaires (VHF, O2... etc). La traversée vers l'île de Coiba prend entre 1 heure et 1 heure et quart.
- Blocs 12L alu étrier : NB utilisateurs de DIN, prévoir un adaptateur
- 2 bateaux de 9 et 5 places chacun.
- Staff expérimenté polyglotte : anglais, espagnol, français, allemand et italien
- Débutants : ***Baptême de plongée PADI (discover scuba diving) dans le parc national de Coiba, avec panier pique nique***
- Formations PADI Open Water Diver et Advanced
- Plongeurs expérimentés : ***Sorties plongée à la journée à Coiba (2 immersions), avec panier pique nique***
- ***Possibilité de passer une nuit sur l'île de Coiba, nous consulter***
- Sorties à la demi-journée sur les sites proches, Octavio, Pelones et îles Cebaco (2 immersions)
- Snorkelers, PMT : ***Sorties snorkeling à la journée à Coiba, avec panier pique nique***
- Possibilité de louer de l'équipement
Plonger à Coiba
Saison sèche de novembre à avril et humide de mai à octobre. Pendant la saison sèche, on trouve la meilleure visibilité près de la surface. C'est aussi à cette période que l'eau est la plus fraîche (env. 20°c au plus frais). A cette époque, le vent du Nord et les courants du Pacifique amènent des nutriments, qui favorisent la venue de grand pélagique (mantas, raies, thons, orques). A la saison humide, le vent cesse, l'eau se réchauffe (elle peut atteindre 27 à 29°c). Les orages ont souvent lieu en fin de journée, et les rivières, gonflées par les eaux de pluie, peuvent altérer la visibilité près des côtes. De juillet à octobre, les baleines à bosse croisent dans les alentours.
Coiba Dive Resort
Ce petit hôtel l'annonce sans détour, il est géré par des plongeurs, pour les plongeurs. Entendez par là qu'il est idéalement situé, que l'ambiance y est décontractée, et que l'on y trouve tous les services dont peut rêver l'homo palmus. Le Coiba Dive Resort se situe à proximité de Santa Catalina. On rejoint aisément à pied le spot de surf, les plages et le centre du village. L'hôtel est implanté dans un jardin tropical. Toutes les chambres comprennent une salle d'eau, une terrasse ou un balcon, et l'air conditionné. Deux gammes de confort sont disponibles à la réservation : les deluxe doubles, avec lit queen bed, et balcon offrant une vue imprenable sur les jardins. Elles peuvent accueillir jusqu'à deux personnes. Les chambres familiales (au nombre de deux) sont situées au rez-de-chaussée. Elles comprennent deux lits doubles ou simples ainsi qu'une grande terrasse, et accueillent jusqu'à deux adultes et deux enfants.
Le restaurant du resort, le Chili Rojo, adapte son menu et ses horaires, à l'emploi du temps des plongeurs. Tous les soirs, on y sert, sous un palapa géant, une sélection de spécialités locales et internationales. On dégustera notamment un chili con carne lentement mijoté, des poissons grillés relevés de sauce maracuya, des ailes de poulet à la mode Buffalo, des teriyaki de porc accompagnées d'ananas caramélisé. Les petits déjeuners sont servis dès l'aube pour permettre à ceux qui partent plonger au parc national de Coiba, de naviguer le ventre plein. Et parce que la plupart des sorties s'effectuent à la journée, le chef prépare aussi de délicieux paniers pique-nique. Dès 17h30 tous les soirs, profitez - avec modération - du happy hour proposant bières locales et importées, vins, et sangria maison.
Extension culturelle à la carte
Venir à Panama, c'est l'occasion de visiter les abords du célèbre Canal, et d'observer son embouchure dans la ville de Colon. Visiter Panama, c'est aussi s'offrir un séjour de contrastes, entre la nature préservée de Santa Catalina, le paradis sous-marin de Coiba, et la mégalopole trépidente de Panama City. Pour un séjour sur-mesure, quelques nuits d'hôtels supplémentaires pour découvrir ce petit pays d'une richesse étonnante, contactez-nous !
Le budget estimé comprend :
- Le vol Paris / Panama City / Paris sur compagnie régulière
- Les taxes aéroportuaires et la hausse carburant - modifiables jusqu'à un mois avant le départ -
- Le transfert terrestre depuis l'aéroport international jusqu'à Santa Catalina et retour (5h/trajet)
- 7 nuits en chambre double / twin à partager et en demi pension au Coiba Dive Resort
- Forfait 10 plongées d'exploration sur 5 jours, comprenant le transport vers les sites, blocs et plombs
- Le panier pique nique lors des sorties à la journée
- Carnet de voyage et guide plongée
Le budget estimé ne comprend pas :
- Les assurances facultatives: Annulation voyage ou/et multirisques - prix et garanties -
- Les repas non mentionnés au programme
- Les boissons
- La location du matériel de plongée, les formations
- Les excursions non mentionnées au programme
- Taxe du parc national de Coiba : 20USD par jour, par personne
- Les pourboires et les dépenses personnelles.
Capitale
Panama City
Langue
Espagnol
Décalage horaire
GMT/UTC - 5h
Monnaie
Balboa (PAB). Prévoir des dollars US
Formalités d'entrée
Pas de visa pour un séjour de moins de 90 jours, mais le passeport est obligatoire (d'une validité minimale de 6 mois) ; ainsi qu'un billet aller/retour valide, à présenter à votre arrivée.
Adresses et numéros utiles
Ambassade en France
(Consulat à Marseille et Bordeaux)
Téléphone
+ 507
Santé
Aucune vaccination n'est obligatoire, hormis contre la fièvre jaune lorsque l’on vient d’un pays d’endémie (carnet de vaccination faisant foi). Il est toutefois préférable d’être vacciné contre le tétanos, la poliomyélite, la diphtérie, la fièvre typhoïde et l’hépatite A et B.
A l'instar de nombreux pays, les maladies gastro intestinales sont relativement communes chez les touristes. En effet, si l'eau est potable dans la plupart des grandes villes, il est recommandé de préférer les eaux minérales en bouteilles scellées dans les zones rurales. Une protection contre les moustiques est également recommandée, même si Santa Catalina n'est pas touchée par le paludisme, d'autres zones le sont, ainsi que par la dengue et le chikungunya. Avant votre départ, pensez à consulter votre médecin et à souscrire à une assurance en rapatriement sanitaire.
