Le plus beau des Bahamas au départ de Nassau, à bord de l'Aqua Cat, un catamaran tout confort
Il n'y a pas de mal à se faire du bien, surtout en vacances. Ce prestigieux bateau, qui vogue sur la mer des Caraïbes depuis 2001, est d'autant plus confortable que ses dimensions de catamaran permettent espace et intimité. Jusqu'à 26 plongées par semaine sont possibles (vous avez bien lu), dont les fameuses immersions avec les requins tigres et requins citrons, les Blue Holes, les tombants intacts et les trépidantes plongées dérivantes. Et ce n'est pas tout !
A Nassau et à Paradise Island, vous pourrez profiter de la civilisation pour faire du shopping, jouer au casino ou profiter de la vie nocturne. Une fois dans les Exumas, changement de décor! C'est à bord du Sea Dog, l'annexe de l'Aqua Cat, que vous foulerez le sol de quelques-uns des 365 îlots inabités de l'archipel. Vous pourrez immortaliser sur votre appareil photo des iguanes sauvages à Allan's Cays. Vous accèderez à des plages désertes et ferez du kayak de mer. A Warderick Wells, vous visiterez les bureaux du Exumas Land & Sea Park, puis partirez en balade sur l'un des nombreux chemins de l'île, au détour duquel vous tomberez sûrement sur des ossements de baleines. Les amateurs d'oiseaux ne devront pas oublier leurs jumelles, les lieux regorgent aussi d'espèces fascinantes, telles que le Phaéton à bec jaune, le Puffin d'Audubon, le noddi brun, la sterne fuligineuse et la sterne bridée.
Vous passerez l'essentiel de votre temps dans l'eau, dans la partie boréale des Exumas. Située à une cinquantaine de kilomètres de la capitale, cette zone protégée n'est pas fréquentée par les clubs de plongée daily. Vous y plongerez donc loin des foules sur les plus beaux sites de l'archipel, dans la plus époustouflante biodiversité des Caraïbes. Les reliefs sont particulièrement variés, avec des récifs débordants de santé, des tombants, et les fameux Blue Holes. Sur des fonds de sable blanc, émergent ça et là de jolies pinnacles de corail, colonisés par des éponges de toutes formes et de belle taille, et une profusion de poissons. On observe des requins, des tortues et des raies sur pratiquement toutes les plongées. Une des vedettes incontestées des lieux est le mérou goliath (Epinephelus itajara), un véritable géant. Ne manquez pas Dean's Blue Hole, et Jeep Reef, mais aussi Lost Blue Hole vers Nassau, où vous observerez des bancs de poissons tabac, des requins nourrisse, et au printemps, un grand banc de requins nez noir. A Periwinkle Reef, vous vous retrouverez entouré de sergents majors et de poissons anges. Dans les Exumas, vous découvrirez les eaux peuplées de carangues et de requins de récif de Amberjack Reef. Pillar Wall est un des très beaux tombants de la zone, il sonde à plus de 1000 mètres. Sur Whale Tail Wall, vous aurez l'occasion de voir de gros poissons perroquet, des raies aigles ainsi que la très rare raie torpille des caraïbes. A Whale Shark Wall, regardez dans le bleu, vous pourriez voir passer le requin baleine. Vers Southwest Eleuthera un autre Blue Hole vous attend, Jake's Hole, ainsi que de beaux récifs et des grottes de corail.
Que vous soyez débutant ou plongeur confirmé, l'Aqua Cat vous attend !
On plonge toute l'année aux Bahamas. Pour des conditions optimales, préférez les mois de novembre à mai.
Aqua Cat
Ce catamaran de 102 pieds (34 mètres) acceuille de 22 à 30 plongeurs dans un confort inégalé aux Bahamas, depuis 2001. Sa forme ramassée (il fait 10 mètres de large) lui offre une grande stabilité en mer, permettant des navigations paisibles à presque 15 noeuds .
A bord, les passagers sont répartis dans 11 cabines climatisées, disposant soit de lits twins, soit de lits king size. Certaines cabines sont si vastes qu'elles peuvent héberger jusqu'à 4 passagers, idéal pour les familles ou les petits groupes d'amis. Toutes les chambres ont une salle d'eau privative (avec sèche cheveux) et un mini bar. Avec supplément, il est possible de réserver une cabine ocean view, qui comme son nom l'indique, offre une vue imprenable sur la mer.
Le carré et le lounge sont très spacieux et peuvent accueillir tous les passagers sans que l'on ressente la moindre promiscuité. On peut y flâner au bar, se prélasser dans l'un des nombreux canapés en regardant un DVD sur l'une des télévisions du bord.
Sur le "pont Alfresco", on trouve des hammacs, des tables et des chaises ainsi qu'un barbecue.
Sur le sundeck, une vaste esplanade équipée d'une dizaine de transats permet de lézarder au soleil, tandis qu'une zone plus ombragée accueille un bar servant des boissons fraîches, dont 3 types de bières bahaméennes à la pression.
Sur le bateau vous trouverez une boutique de souvenirs.
NB : Outre Atlantique, le crew gratuity laissé par les passagers à l'équipage correspond à une partie importante de la rémunération du personnel de bord. Il est donc essentiel de vous signaler que le "pourboire" n'est pas optionnel et qu'aux Bahamas, il correspond à environ 15% du prix de la croisière hors vols
Aqua Cat est anglophone et d'obédience PADI. Pendant votre croisière, pas question de vous lancer dans des plongées profondes, avec paliers de décompression. Votre quotidien sera plutôt fait d'une multitude de plongées successives à faible profondeur, vous pourrez en effet vous immerger de 4 à 5 fois par jour! Fort heureusement, les sites s'y prêtent et l'eau est chaude !
A bord, vous trouverez :
- Nitrox 32% (avec supplément)
- Etagères de stockage des équipements de photo et de vidéo. Branchements en 110 et 220v.
- Douches et toilettes de pont
- Echelles perroquets sur la plateforme de mise à l'eau
- Douchettes et bacs de rinçage
- Possibilité de location d'équipement à bord (réserver à l'avance)
- Possibilité de suivre des formations PADI pendant la croisière (y compris des baptêmes et des formations Nitrox)
- Les bâtonnets phosphorescents (cyalumes) sont obligatoires pour les plongées de nuit, vous pouvez les acheter à bord pour 3$/pièce
- Température minimale de l'eau : 22°C entre novembre et mars. Au plus chaud elle peut atteindre 32°C d'avril à octobre. En général au plus frais, une monopièce 5mm suffit. Au plus chaud, il n'est pas rare de plonger en maillot, ou en shorty
- Annexe de 28 pieds (9 mètres), le Sea Dog
Jour 1 (samedi) : Vol sur compagnie régulière à destination de Nassau. Vous serez ensuite transféré jusqu'au port de Nassau où vous embarquerez à bord de l'Aquacat vers 18h. Vous assisterez à un briefing de bienvenue, prendrez possession de votre cabine avant de dîner. A la fin du souper, vous assisterez à un important briefing de sécurité, le capitaine insiste pour que tous les passagers y assistent... même s'ils sont fatigués ! Après le briefing, vous pourrez prendre un repos bien mérité dans vos quartiers, et reprendre des forces pour les plongées à venir.
Jour 2 à 7 : 6 belles journées rythmées par vos 4 à 5 plongées quotidiennes, les plats bahaméens cuisinés à bord, les excursions terrestres et les baignades. L'itinéraire vous emmènera à la découverte des Blue Holes des Exumas, sur les sites des alentours de Nassau, vous pourrez participer aux fameuses shark dives... Le dernier jour, retour au port de Nassau et dernière nuit à quai. Le repas du vendredi soir n'est pas pris à bord et n'est pas inclus dans la prestation.
Jour 8 (samedi) : Petit déjeuner, puis débarquement à 9 heures et transfert à l'aéroport de Nassau. Envol vers Paris ou continuation de votre séjour.
Jour 9 : Arrivée à Paris
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Le budget estimé comprend :
- Le vol aller retour Paris / Nassau sur compagnie régulière, avec escale
- Les taxes aéroportuaires et la hausse carburant - modifiables jusqu'à un mois avant le départ -
- Les transferts aéroport / Port / aéroport
- 7 nuits en cabine double / twin à partager en pension complète (avec eau, thé, café, soft drinks, bière ; rhum et vin servis au verre) à bord de l'Aquacat
- Carnet de voyage et guide plongée
- Forfait 6 jours de plongées illimitées en autonomie (jusqu'à 5 plongées par jour lorsque les conditions le permettent) avec transport vers les sites, blocs et plombs
Le budget estimé ne comprend pas :
- Les assurances facultatives: Annulation voyage ou/et multirisques - prix et garanties -
- Les repas non mentionnés au programme (notamment celui du vendredi soir au retour de la croisière)
- Les autres boissons
- La location du matériel de plongée
- L'encadrement, pour les plongeurs non autonomes, les formations suivies à bord
- Les pourboires et les dépenses personnelles. NB : Les pourboires à l'équipage ("crew gratuities") ne sont pas facultatifs, et représentent environ 10% du prix total de la croisière, soit 250 à 300 dollars
Capitale
Nassau
Langue
Anglais
Décalage horaire
GMT/UTC -4 ou -5 selon la période de l'année
Monnaie
Dollar Bahaméen (BSD). Dollar US largement répandu
Formalités d'entrée
Un passeport valide six mois au-delà de la date du séjour est nécessaire. Pas de visa pour les ressortissants français en séjour touristique de moins de 3 mois.
Adresses et numéros utiles
Ambassade à l'étranger
Ambassade en France
Fax : +1 1305.372.95.51
Urgences : +1 786 390 55 39.
Fax : +1 242.356.76.53
Téléphone
+1-242
Santé
Aucune vaccination n'est obligatoire. éanmoins il est conseillé de mettre à jour sa vaccination Diphtérie-Tétanos-Poliomyélite (DT-Polio). Les hopitaux sont de bonne qualité mais chers. Avant votre départ, dans tous les cas, pensez à consulter votre médecin et à souscrire à une assurance en rapatriement sanitaire.
